100 AÑOS EDUCANDO A PAPA

El 12 de enero de 1913 veía la luz la tira de prensa “Bringing Up Father”, traducido en los países de habla hispana, incluyendo España, por “Educando a papa”. 100 años ya de una divertida serie que nos presentaba una ácida crítica a los prejuicios sociales, al “qué dirán”, y a la actitud de los “nuevos ricos”, siempre desde una óptica divertida y muy ocurrente. Por aquel entonces no existían aún las revistas de comics tal y como las conocemos ahora, pero eran enormemente populares las tiras de prensa, de hecho, los sindicatos que las publicaban llegaron a tener enorme poder, económico y social, pensemos que por entonces ni la radio era lo que es ahora, ni existía la televisión y, por supuesto, el cine y el teatro tenían un número relativo de asistentes. Del mundo de las tiras de prensa salieron grandísimos clásicos de siempre como “Príncipe Valiente”, “Flash Gordon”, “Tarzán”, en su versión de historieta, o “Terry y los piratas”, entre otros. Los periódicos americanos solían ofrecer tiras de diversos personajes durante la semana, y enormes cuadernillos a color los domingos. “Bringing Up Father”, fue creada por George McManus para King Features Syndicate, el sindicato de publicación en periódicos mas poderoso de América, viendo la luz por primera vez, como hemos mencionado, el 12 de enero de 1913. La tira humorística, nos presentaba una ácida versión crítica de la sociedad de aquellos años y sus prejuicios mal entendidos, enfocando la acción en un maduro inmigrante irlandes en los Estados Unidos, de nombre Jiggs, quien se hace repentinamente millonario, pero no quiere abandonar a sus viejos amigos ni sus antiguas costumbres, para disgusto de su esposa Maggie que está encantada con su situación de “nuevo rico” y vive continuos enfados con la actitud sencilla y honesta de su esposo, por aquello del “qué dirán”, presentándose multitud de situaciones llenas de buen humor. Parece ser que McManus se inspiró en una famosa comedia musical, “The Rising Generation”, creada por William Gill a finales del siglo XIX. Tras la muerte de McManus en 1954, la tira sería dibujada por Vernon Greene hasta 1965, seguido de Hal Campagna hasta 1980, y Frank Johnson, hasta su cancelación en el año 2000, después de 87 años ininterrumpidos en la prensa norteamericana. La tira fue publicada en nuestro país por primera vez en 1929, dentro del suplemento “Los Chicos” del periódico “El Mercantil Valenciano”, bajo el título de “Zebulón y familia”. Esta considerada una de las mejores tiras de prensa humorística de todos los tiempos.

¡¡ANIMANDO A LA TROPA!!

Durante la Segunda Guerra Mundial, se desarrollaron importantes innovaciones bélicas que no siempre tuvieron que ver con el armamento. La propaganda y las iniciativas encaminadas a mantener alta la moral, de civiles y tropa, fue fundamental. En este sentido se generó una pequeña obra maestra por parte de uno de los grandes dibujantes clásicos americanos, Milton Caniff, creador de la famosísima tira de prensa “Terry y los Piratas”, y también de la que hoy nos ocupa, “Male Call”, que cumple este año su setenta aniversario de publicación. Esta tira de prensa nació a la sombra de la mencionada “Terry y los Piratas” que, iniciada en 1934, narraba las andanzas del joven Terry y su compañero adulto Pat Ryan en la China pre Segunda Guerra Mundial. “Terry y los Piratas” llego a tener un enorme éxito y precisamente por eso, al estallar el conflicto y entrar en él los americanos, el ejercito le pidió a Caniff que dibujara una nueva tira que ayudara a elevar la moral de los soldados. La tira se pretendía que fuese muy desenfadada y con mujeres guapas, que Caniff sabia dibujar muy bien, cercanas a las famosas “pin up” de los calendarios. Para ello escogió como protagonista a una chica que aparecía en “Terry y los piratas”, “Burma”, pero esto no fue bien visto por su editor, así que creo especificamente la ya mencionada “Male Call”. La tira comenzó en 1943 y finalizó en 1946, una vez terminado el conflicto. “Male Call” fue una tira de prensa poco convencional. Básicamente su temática solía ser humorística, ya que el objeto era mantener alta la moral de la tropa, divertirlos y hacerles la guerra y los sufrimientos mas llevaderos, y la verdad es que la obra cumple con creces su objetivo, de cara a un público tan concreto e idetificado. Así que buena parte de los chistes y “gags” que encontramos tienen que ver con argumentos de la milicia o, básicamente, con chicas en apuros y algo ligeras de ropa, por ejemplo, a la atractiva Miss Lace se le rompe el vestido, o simplemente deja ver más de lo que el decoro recomendaría, eso si, setenta años después, aún nos hacen reír sus situaciones cómicas. Los chistes no son nada del otro mundo, de hecho, vistos a la luz de hoy día, aparecen como muy inocentes, pero la maestría de Caniff en el dibujo de bellas mujeres compensaba con creces la falta de argumentos de “peso” y cubría perfectamente con lo que se pretendía, elevar la moral de la tropa y entretenerlos con mujeres muy atractivas en apuros. De hecho hay una anécdota graciosa, no podemos dejar de olvidar que Caniff era un genio del dibujo y del guión, y que es que al final de una de las tiras, en la que no había pasado nada de especial, salvo un pequeño desfiles de mujeres guapísimas, con ropas sugerentes, una de las chicas le pregunta al lector que si “después de las bellezas vistas quería un chiste”. Como curiosidad, reseñar que las tiras también servían para enseñar datos útiles en tiempos de guerra, como reconocer distintos tipos de insignias o referencias militares,  y, por supuesto, incluian algo de propaganda, caso de chistes divertidos con los “civiles” como protagonistas, o mal intencionados, con los japoneses.

 

 

LAS MUJERES FATALES DE EISNER

Creado en 1940 por uno de los genios del mundo del cómic, Will Eisner, y considerado unánimemente por la crítica como una de las obras más influyentes en la historia del medio, "The Spirit" es una colección imprescindible para todo aficionado al cómic de género negro y aventuras. Desde hace años Norma Editorial publica la colección definitiva con todas sus historias, "Los Archivos de The Spirit", en un formato de lujo y periodicidad semestral (2 tomos al año). Pero hay dos tomos ideales para todos aquellos que se acercan por primera vez al personaje y deseen conocerlo por un precio más asequible: "Lo mejor de The Spirit", publicado hace un par de años, y este nuevo e interesante "The Spirit Femmes Fatales". En este volumen especial se reúnen 23 historias protagonizadas por las espectaculares y maquiavélicas mujeres que han encandilado a millones de lectores durante décadas, las "Femmes Fatales" de Spirit y Will Eisner. Tal y como reza la contra de este tebeo, "las mujeres son lo que más temen tanto los criminales como los héroes y Will Eisner era muy consciente de ello", por este motivo aparecen en multitud de sus aventuras. Historias de la talla de "El beso de la muerte", "Les presento a Silk Satin", "Escuela para chicas" o "La llamaban pólvora", contando además con una interesante introducción de Michael Uslan para completar un tomo muy recomendable, para los aficionados a la aventura......¡¡¡ y a las mujeres !!!. William Erwin Eisner, nacio en Brooklyn, (Nueva York), en 1917, y murió en Lauderdale Lakes (Florida) en 2005. Destacadísimo dibujante y guionista, creador de innovadoras tendencias y recursos técnicos en el mundo del Cómic. Popularizó en concepto de “novela gráfica” a partir de 1978. Su personaje principal es el famoso “The Spirit”, creado en 1941. Además de su carrera como historietista, Eisner enseñó las técnicas del cómic en la Escuela de Artes Visuales de Nueva York, y escribió dos obras fundamentales acerca de su creación: “El cómic y el arte secuencial” (Comics and Sequential Art, 1985) y “La narración gráfica” (Graphic Storytelling and Visual Narrative, 1996). La obra de Eisner tuvo una importancia decisiva para sacar al medio de su confinamiento como cauce de entretenimiento para niños y adolescentes. En su honor se crearon en 1988 los Premios Eisner, entregados en la famosa convención de San Diego. De Eisner y su obra han dicho: “Es el Ciudadano Kane de los comics” (USA Today), “Uno de los detectives de los cómics mas importante del mundo” (The Classic Era of American Cómics”, “Will Eisner es un genio” (Brad Bird, director de “Los Increíbles”).

LA BANDA SONORA DE MI VIDA

Tony Ronald, "Help, ¡ayúdame!""

Me llega de forma inesperada la noticia de la muerte de Tony Ronald y me invade la melancolía. Roland y su "Help" forman parte de la "Banda sonora de mi vida" por derecho propio, ya que me acompañó en los primeros años de mi adolescencia, y ayudó a configurar ese universo musical de letras simples y chispeantes, sin ninguna profundidad de mensaje, con aroma de "canción del verano" que decoraron esos años inolvidables y que, como decía el clásico, jamás volveran. "Help" fue una canción "marchosa" y divertida que encumbró en nuestro país al cantante con origen holandes y que se convirtió en un enorme incentivo para "mover el esqueleto" en esos setenta con marchamo de transición política y novedosas liberalidades, tanto en las "boîtes" como en las fiestas de pueblo con orquesta de "chim pum". Gracias Tony. 

Help, ¡ayúdame!    http://www.youtube.com/watch?v=kkx76rDk980